图：香港作为一个自由港，无论在金融、进出口物流等方面，本港优势尚有发挥的空间，加上接近内地货源和消费者的优势、对海外市场和产品的了解，完全可以在跨境电商方面发挥优势
过去数年，互联网所推动的“电子全球化”（e-globalization）浪潮来势凶猛；跨境电商作为新的贸易渠道，已成为全球贸易的重要组成部分，重要性与日俱增。而跨境电商带来了“去中介化”的趋势，对许多传统贸易中介来说，无疑是颠覆性的挑战。香港要保持国际贸易、物流枢纽的角色，必须顺应跨境电商“新中介化”的趋势，积极拓展跨境电商，开拓贸易新模式、新角色。
利丰发展（中国）有限公司、利丰研究中心副总裁 洪雯博士
跨境电商是指通过电子商务手段达成交易的进出口贸易活动。过去数年，全球贸易增速大幅放缓，但跨境电商作为互联网时代的新贸易形式，却大放异彩。
跨境电商发展令人瞩目
跨境电商包括了进口、出口、B2B（跨境批发）、B2C（跨境零售）。根据麦肯锡的数据显示，仅仅在B2C层面，全球目前有3.6亿消费者通过电子商务从其他国家购物，而2020年将增加至超过9亿人。阿里跨境电商研究中心与埃森哲合作的研究报告也指出，全球跨境B2C消费总额将从2014年的2300亿美元，上升至2020年的接近一万亿美元，年增长率达到27%。
跨境电商在内地的发展尤为瞩目。根据内地商务部、海关总署及数个研究机构的数据，2015年，中国跨境电商交易总额达到4.8万亿元人民币，占中国进出口总额的19.5%；未来数年，中国跨境电商将以超过20%的年增长率成长，预计到2020年，将达到12万亿元人民币，占进出口总额的37.6%。考虑到中国是全球第一贸易大国，这一比例相当惊人。
金融海啸成发展契机
今年九月在杭州召开的G20（20国集团）峰会上，全球电商巨头阿里巴巴集团主席马云提出了建立eWTP（electronic World Trade Platform，全球电子商务平台）的倡议。因应全球互联网经济及跨境电商的发展，eWTP将作为现有WTO体系的补充，致力于推动各国合作建立电子贸易规则和行业标准，降低壁垒，为中小企业和年轻人通过电子商务参与“全球买、全球卖”提供方便。
马云这一倡议酝酿已久，在会议上得到与会组织的首肯，纳入了G20峰会中文版公报；可见，跨境电商已成为全球贸易不可忽视的重要组成部分。
跨境电商近年在内地高速发展有数个背景。其一，2008年金融危机以来，发达国家经济、消费放缓，传统“集装箱”式的大额贸易遭遇重创，长期、大额的采购模式逐渐转为小额、多件、短期的“碎片式”采购模式──而互联网和电子商务在汇集小订单方面有无可取代的优势，正好能配合小额外贸的发展。
其二，在出口方面，金融危机后，国外普通消费者（欧洲、美国）财富缩水，而中国价廉物美的产品正能满足数量众多、散布于全球各个角落的草根消费者的需求，而互联网正好能将这些需求聚集起来，为中国出口电商的发展提供了基础。
其三，进口方面，中国中产阶层快速崛起，对海外高品质产品的需求大幅上升，而互联网在聚集海外众多品类产品、提供方便和多样化的选择方面具特别优势，进口电商因而兴起。
去中介化与新中介化
同时，跨境物流解决方案（如海外仓、专线速递等）和跨境第三方支付（如Paypal、Alipay等）有了较大发展，使跨境电商得以解决以往限制其发展的难题，大大提升了消费者体验和用户黏性。
此外，互联网技术和社交网站在近年有突破性发展，为跨境电商吸引消费者、并进行跨境精准营销提供了支持。
在上述背景下，内地出现了一批大型跨境电商平台和企业，如出口方面有速卖通、一达通、敦煌网、兰亭集势，以及香港人创立的DX.COM等，进口方面则有天猫国际、京东全球购、跨境通等。
跨境电商与传统的贸易在商业模式方面有根本性的不同
以出口为例，在传统一般贸易模式下，商品从厂商到最终消费者，需要经过出口商、进口商、分销商、零售商等数个中间方。而在出口电商模式下，诸多传统的贸易中介被省略掉了，供应链大大缩短；与此同时，很多类似阿里巴巴、顺丰这样的“新中介”应运而生。可见，跨境电商的商业模式中出现了“去中介化”和“新中介化”并存的现象（见图）。
跨境电商面临的挑战
另外，出口电商平台能集合多个小订单，整合为大订单，并集合与贸易相关服务，让各方在一个平台上协作，效率大大提升，成本却大幅下降。而无数小批量订单彙集起来，其总量可以非常惊人，这正是马云所说的“大象敌不过蚂蚁”。
尽管内地出口电商近年迅速扩张，但该行业仍面临许多挑战和风险。不少出口电商是利用政策的灰色地带来开展业务，例如利用邮政小包出口来逃避商检、关税等。另外，出口电商最受欢迎的产品多数是国内和国外有明显差价的产品，但中国商家售卖的这类产品存在假冒、侵权情况。此外，全球市场庞大，商家难以在分散的全球市场实现本地化等等。
推动中国外贸转型升级
不过，内地一些领头的出口电商商家方正不断转型升级。例如，不少卖家开始创立自己的品牌，成功打造电商自有品牌的案例已不少见。同时，随着中国品牌的崛起，不少电商平台逐渐从“中国制造的出口渠道”转变为“中国品牌的出口渠道”。亦有出口平台开始通过线上线下结合的模式，为卖家提供品质控制、产品检测等必须面对面互动来完成的服务。此外，部分商家亦开始与海外当地的零售商或服务商合作，甚至在某些重要的海外市场设立办事处，提供本地化的服务。
跨境电商的发展实际上是中国进出口贸易的升级版，是“互联网＋”在外贸领域中的应用。
以出口为例，中国的出口电商实际上也是“中国制造，西方销售”的产业供应链，这点与传统的出口模式是一样的，并没有新鲜之处。不过，在出口电商的供应链中，中国商家的角色发生了根本性的转变。
中国政府助建生态系统
在传统出口模式下，无论是一般贸易还是出口加工模式，供应链中占主导地位的通常是国外商家。而在出口电商模式中，一个显著的不同点就是中国商家成为了供应链的主导者，国外客户购买的不再是中国制造的外国品牌产品，而是由中国商家自己设计和研发的产品，不少还是中国的自主品牌产品。
因此，在出口电商模式下，中国商家在价值链上的角色大大提升，不仅参与了制造的全球化，而且参与到销售全球化的格局中，成为中国出口贸易的升级版。
从2013年开始，中国政府已经意识到跨境电商的发展态势及其面临的风险，因此开始通过一系列相关政策，让跨境电商的经营阳关化，并积极推动“跨境电商生态系统”的建立，以促进和规管商家的发展。
例如，中国海关总署相继设立了杭州、上海、成都、重庆、广州、深圳等十三个试点城市，为跨境电商设立“绿色通道”，跨境电商交易中涉及的报关、结汇、出口退税和进口纳税等手续都可以在网上完成，企业还可以一次性为多次出口进行申报、退税。近期，更有某些城市的政府（如杭州、青岛）更到海外设立公共海外仓，为本市的出口电商企业服务。
颠覆传统外贸模式？
该问题的答案既是肯定的，也是否定的。
一方面，出口电商使得部分中国制造的产品和国内品牌得以直接面向国外市场，不再需要经过国外进口商、经销商甚至是零售商，大大减少了供应链上中介人的数量，对许多贸易中介来说是颠覆性的挑战。
但另一方面，出口电商虽然在小批量订单方面很有优势，但目前尚不擅长应对海外大型零售商和品牌的需求。大型零售商和品牌需要为他们度身订造专有的供应链，他们的订单通常较大，对产品品质和检测标准有严格的要求，对供应商的生产能力和信誉的要求很高，以保护公司的商业秘密和品牌形象。因此，他们通常不会在网络上从不了解的供应商手中采购产品。从这个方面来看，出口电商目前尚难以颠覆传统大订单的贸易模式。
然而，随着互联网技术和电子商务的进一步发展，出口电商的商业模式正不断升级，该行业也处于一个重要的转型期。出口电商未来能否为海外大订单服务，从而彻底颠覆传统贸易模式，目前尚难预料；但订单碎片化的趋势日趋明显，大订单数量锐减却已是事实。
香港传统枢纽角色受威胁
跨境电商的发展对香港的发展有深远影响。香港以贸易起家，贸易一直是香港的支柱产业，并带动物流、金融、法律、会计等一系列服务的发展。长久以来，香港逾10万间贸易公司一直扮演着中介角色，作为内地或亚洲的生产基地与欧美品牌商和零售商之间的桥梁。
然而，香港在电子商务方面一直处于落后，在跨境电商方面的参与严重不足。而跨境电商“去中介化”趋势对许多传统贸易中介来说，无疑是颠覆性的挑战，香港国际贸易枢纽的角色因此面临威胁。
物流金融基建仍见优势
事实上，香港在传统贸易方面的优势，在互联网时代仍然可以加以利用，推动香港参与跨境电商的发展。
例如，内地中产阶层消费崛起，对海外优质产品有巨大需求；而香港贸易商拥有广泛的贸易网络，对海外产品有深入了解，可以为内地的消费者张罗能满足他们需求的产品，将香港从中国产品出口的转口港，转变为中国进口产品的枢纽。
另外，香港作为一个自由港，其开放程度是内地任何一个自贸区都无法企及的，完全可以在跨境电商方面发挥优势。目前，阿里巴巴旗下的进口电商网站天猫国际将其註册地放在了香港，便是因为内地的电子商务对外资有不少限制，而天猫国际在香港注册，便消除了海外零售商和品牌商进驻平台方面的障碍。
物流方面，无论是进口还是出口，跨境电商均涉及多个国家之间的网络状货物流通，香港货物自由进出的优势无疑有很大的发挥空间。目前，香港已经出现一些专为跨境电商服务的物流商，不少国家的邮政系统也在香港设立了办公室。
金融方面，跨境电商涉及多种货币的支付和兑换，而香港货币自由兑换、作为离岸人民币中心等等优势就显现出来。另外，在税务、法律等方面，香港的优势亦有发挥之地。
总体来看，在电子商务时代，香港传统的贸易网络和渠道，以及作为自由港能让货物、资金、信息自由流通的优势尚有发挥的空间；加上接近内地货源和消费者的优势、对海外市场和产品的了解，香港在跨境电商领域可以有所作为，非常值得各界去探索。
